Als kind was één van mijn lievelingssprookjes “De Sneeuwvrouw”. Dit Japanse sprookje gaat over een jongeman, die nooit iemand had gevonden om mee te trouwen. Hij woonde alleen en tijdens een sneeuwstorm werd er op zijn deur geklopt. Hij deed open en vond een mooi meisje dat helemaal verzwakt was. Hij nam haar mee naar binnen en verzorgde haar. Ze knapte op maar haar gezicht bleef altijd zo wit als sneeuw.
Intussen was hij verliefd op haar geworden en vroeg haar zijn vrouw te worden. Het meisje stemde in en samen waren ze gelukkig met elkaar. Toen het voorjaar werd en de dooi kwam, werd het meisje terug zwakker. De jongeman zag zijn vrouw wegkwijnen en dacht dat ze behoefte had aan gezelschap. Hij nodigde vrienden uit en maakte er een groot feest van ter ere van de lente. Als de gasten er zijn, wilde hij haar roepen uit de keuken maar hij kreeg geen antwoord. Snel gaat hij haar zoeken maar tot zijn ontzetting vindt hij enkel nog haar kimono in een plas water voor de oven…
Dit verhaal pakte me als kind zo erg. De jongeman, die dacht eindelijk zijn geliefde te hebben gevonden maar ze bestond enkel uit sneeuw, die dooide voor de lentezon.
Ik las dit verhaal voor de kinderen en samen keken we naar de sneeuw die smolt in het bordje. Ze vroegen me wat een kimono was en ik vertelde over de mooie stoffen en de glanzende kledij uit Japan. Ik vind het heerlijk om hun te vertellen over andere landen en hun het landschap, de sfeer, de geuren en de planten te beschrijven. Je kan ze zo op reis meenemen door zo gedetailleerd mogelijk te vertellen over de dingen die dat verre land speciaal maken.
Vandaag dacht ik weer terug aan de Sneeuwvrouw terwijl de zon het mooie winterlandschap doet verdwijnen. Hoewel het een heel gepoets is om de wegen en stoepen vrij te krijgen, is sneeuw toch iets wonderlijks. Het betovert een landschap en verandert het in iets magisch. En als je de volgende dag opstaat, kan het net zo goed weer weg zijn, als de Sneeuwvrouw.
De eerste dappere krokus staat zijn mannetje in de tuin om de lente aan te kondigen. De dooi is ingezet.